这些活动与避免痴呆风险的关系更为密切

认知功能的丧失会影响痴呆症患者的身心健康及其护理人员和家人的福祉。目前没有一种治疗痴呆症的方法是完全有效的。因此，确定预防或延迟老年人痴呆症发作的新策略是当务之急。

一项新的研究调查了老年人的休闲活动和社交网络与痴呆症风险的关系。

利用成熟的ASPREE数据集，莫纳什大学的研究发现，经常从事识字和心理敏锐度任务（包括上课、写日记和玩填字游戏）的老年人患痴呆症的可能性比同时代人低9-11%。手工制作和其他创造性活动将风险降低了7%。

换言之，与编织、绘画或社交等手工活动相比，使用电脑、写作、玩谜题或游戏等活动与避免痴呆症的关系更为密切。这项研究可以帮助老年人和老年护理专业人员制定更有针对性的方法来降低痴呆症的风险。

该研究的资深作者、公共卫生与预防医学院的乔安妮·瑞安副教授说：

“确定预防或延缓痴呆症的策略是一个巨大的全球优先事项。我们有一个独特的机会，通过调查老年人经常进行的一系列丰富生活方式的活动来缩小知识差距，并评估其中哪些活动与避免痴呆症最为一致。”

该研究的数据来自参与ASPREE项目和ALSOP（ASPREE老年人纵向研究）子研究的名70岁及以上的澳大利亚人。男性和女性之间没有发现显著差异，他们在加入ASPREE时都没有痴呆症，并在十年内接受了标准化的认知测量。参与者在ALSOP问卷中自我报告社交和休闲活动。

先前在神经生物学方面的研究可能会对这些发现背后的机制提供一些线索。

批判性思维、逻辑推理和社会交往都是许多积极识字和精神敏锐活动的组成部分。通过增强神经元和突触的连接，提高大脑网络的有效性，这些可以提高对抗脑部疾病的能力。

参加教育课程、使用电脑和写作都是与识字相关的活动，需要处理和存储新信息，这可以减缓大脑衰老并预防痴呆症。在富有挑战性的写作过程中，使用了广泛的认知过程。

批判性思维、逻辑推理和社会交往都是许多积极识字和精神敏锐活动的组成部分。通过增强神经元和突触的连接，提高大脑网络的有效性，这些可以提高对抗脑部疾病的能力。

参加教育课程、使用电脑和写作都是与识字相关的活动，需要处理和存储新信息，这可以减缓大脑衰老并预防痴呆症。在富有挑战性的写作过程中，使用了广泛的认知过程。

采用新技术是一个认知困难的过程，因为使用计算机会激活大脑的几个区域，这些区域必须与打字所需的运动能力协同工作。

玩游戏、打牌、下棋和填字游戏都是精神追求的例子，其中经常包括社交。它们偶尔需要竞争、复杂的战略和解决问题。

人们经常使用各种认知过程，如情景记忆、视觉空间技能、计算、执行功能、注意力和焦点、语言能力和语义记忆。

瑞安副教授说：“我认为我们的研究结果告诉我们，与更被动的娱乐活动相比，主动操作先前存储的知识可能在降低痴呆症风险方面发挥更大的作用。保持头脑的活跃和挑战可能特别重要。”

这些发现并不能完全否定这样一种可能性，即被这些消遣吸引的人具有在其他方面有利的特殊人格品质，或者他们一直从事更健康的行为。

因此，尽管认知训练带来了任何大脑结构的变化，但要证明特定的消遣在多大程度上可以被纳入痴呆症预防计划仍然是一项挑战。

尽管在研究中它与痴呆症风险无关，但社交可能仍然对认知健康和心理健康至关重要。这些人的认知健康状况良好，可能已经参与了社交活动。因此，强大的社交网络的认知优势在这一群体中可能不像在普通人群中那样明显。

瑞安副教授说：“虽然参加识字和精神敏锐度活动可能不是避免痴呆症的灵丹妙药，但如果这是你的目标，你必须做出选择，我们的研究无疑表明，这些活动最有可能支持长期良好的认知健康。”